Smart produksjon er en metode for å redusere uønskede variasjoner i produksjonsbasert industri. Metoden har elementer fra industriell økonomi, prosesskjemi, prosessteknologi, analytisk kjemi, instrumentering, multivariate dataanalyse, simulering, modellering og generell FoU medodikk for tilnærming av problemkomplekset rundt uønsket variasjon.

Et forprosjekt finansiert i hovdesak av Tel-Tek viser at de fleste prosessbaserte industribedrifter i Norge har en eller annen grad av en kostnadskrevende og uønskede variasjon (eksempler er produktkvalitet, produksjonskapasitet, utbytte, vrak, spesifikt energiforbruk) i produksjonprosessen.

Standardmetodikk i den populære ”Toyota Production Systems” og den såkalte ”lean production” metodikker kartlegger ofte ikke de bakenforliggende årsakene til uønslede variasjoner i produksjonen dersom disse er komplekse (hvilket det oftes er). Det viser seg ofte at modellbaserte tilnærminger må integreres med prosess og produktkompetanse for å finne årsaken til bedriftens uønskede variasjoner (og for å korrigere denne). Kompetansen som utvikles vil bidra til å redusere uønskede variasjoner og vil derigjennom gjøre industrien i Norge mer lønnsom og konkurransedyktig.

Smart Produksjon fremstår som en effektiv metodikk som skal bidra til at bedriftene kan tilegne seg kompetansebaserte forbedringer tilknyttet prosess- og produktutvikling. Noen ganger betegner vi derfor området som ”Smart Produksjon; - kompetansebasert forbedring”.

Smart Produksjon anvendes til produksjonsforbedringer på hele verdikjeden i en industriell produksjonsprosess.